【卡隆预言国家的破产】不久内克尔辞职,由卡隆(Calonne)继任财政大臣,直接引发了法国的革命。卡隆比以前的财政当局更能浪费公款,所以他就职之初很得国王和朝贵的欢心。但是不久后他亦和以前的财政大臣一样走到了山穷水尽的地步。最后他向国王报告国家的财政已濒破产,要想救济非从根本上将政府改造不可。卡隆这个报告可以说是法国大革命的开端,因为法国发生革命时第一次国民代表会议的召开就是由这次报告引起的。
第三十九章 法国的革命
第一节 国民议会的改革事业(1789年—1791年)
【三级会议的召开】卡隆最初于1786年劝路易十六召开一次“贵人会议”(Assembly of Notables),包括贵族、主教和政府官吏三种人,希望他们对于卡隆所提的财政改革案加以批准,使国家财政的基础格外巩固起来。但是一班贵人对于卡隆并不信任,而且没有放弃他们自己的各种特权的意思。这次会议最终没有结果。于是卡隆设法叫高等法院批准他所提的新税征收办法,不料高等法院亦不肯照办。巴黎的高等法院故意把这个问题放大,以便迎合国民的心理,宣称“唯有各阶级的代表在各级会议开会时才有批准征收新税的权力”,而且“唯有全国国民深知国家财政的真相以后,才能够消灭现存的苛政和不平等”。路易十六不得已决定于1789年5月召开所谓的“三级会议”。