由一件小事可见当时时局。一次，京城四个平民在密室夜饮，一人酒酣耳热，大骂魏忠贤，其余三人不敢出声。骂者话音未了，突然几个捕头冲进来，捉拿了四人去面见魏忠贤。魏忠贤下令将骂人者当场剥皮，另三人赏钱放回。生还者吓得魂飞魄散，险些发疯。
明熹宗像
天启帝明熹宗朱由校（1605年-1627年），明末皇帝，明光宗朱常洛长子，1620年-1627年在位，因嬉乐过度成病，于1627年服用“仙药”而死，终年23岁，谥号熹宗，葬于德陵（在今北京昌平十三陵）。
明朝的宦官政治比起汉唐来，对皇权的损害并没有前两次厉害。因为宦官只能监军，还没有掌握制度性的兵权，特别是没有控制禁军。所以，明朝的宦官没有杀过一个皇帝，也没有废立皇帝的现象。即使宦官曹吉祥拥立朱祁镇复辟，也多借助朝官的力量。
《宪宗调禽图》（局部）
明　佚名　绢本设色　纵67厘米　横52.8厘米　中国国家博物馆藏