其中，最下面的月轮天，也就是我们说的月亮，它是距离地面最近的一层。结合《嫦娥奔月》的故事，我们可以理解为：嫦娥吞了仙丹而飞升成仙，但是她没有像其他神仙那样经过多年的修炼，所以即使成仙，也仅仅是离人间最近、最末等的神仙。而最上方的是宗动天，玉皇大帝的凌霄宝殿就是在这里。也就是说，法力越高，离人间越远。
而十八层地狱的描绘就十分清晰了。传说地狱是用于惩罚各种鬼怪的阴间场所，比人间处刑犯人的监狱还要可怕万分。根据鬼魂生前所犯的罪状，经过审判，需要接受不同程度的刑罚，还清生前的罪孽才能再入六道轮回。十八层地狱的“层”不是指空间的上下，而是在于时间上的不同。
第一层为拔舌地狱：如果挑拨离间、诽谤害人、油嘴滑舌、巧言相辩、说谎骗人的人，将在拔舌地狱受苦。
第二层为剪刀地狱：如果唆使寡妇再嫁，那么死后就会被打入剪刀地狱，剪断十个手指。
第三层为铁树地狱：如果离间骨肉，挑唆父子、兄弟、姐妹、夫妻不和之人，死后会进入铁树地狱。