科学家把抓来的十几只跳蚤扔进了高脚杯中,第一次没有盖上盖子,跳蚤一下子就跳了出去。第二次,科学家用透明的玻璃盖盖住了杯子,然后就听到一阵噼里啪啦的声音,所有的跳蚤都被撞得满头是包。第三次,科学家又换了矮一点儿的杯子,接着用盖子盖住杯口,经过一段时间的适应跳蚤又缩短了跳跃的高度。经过一个阶段一个阶段的适应训练,跳蚤的跳跃能力愈来愈弱,最后将它们放在桌面上的时候,发现这些跳蚤已经不会跳跃只会爬行了。难道说这些跳蚤已经退化了吗?当然不是,当科学家将它们放在一个加热的杯子里时,跳蚤又都跳了出去。这个实验的最终结论就是:跳蚤的自信心决定了它们跳跃的高度,而并非是它们本身具备的跳跃能力。由此可见,没有复杂思考能力的动物尚如此,人的自信心对其的影响力更是不言而喻。
FBI在接受训练的时候,都被要求培养出强大的自信心,因为教官深知自信对一名特工的重要性。事实上,自信心的确能给FBI带来个人技能方面的提升。
威廉是一名优秀的狙击手,也是一个出色的FBI精英,他的射击技术和他的天赋与刻苦的努力是分不开的。当然,熟悉威廉的人都知道,他的个人技能和自信心是紧密相连的。教官对威廉的评价是:具有一定的狙击手天赋,还很符合狙击手的个性——视力出色,沉默寡言,遇事沉着。在威廉通过FBI考试之后,他就变成了一名专职的狙击手,在各种任务中担当狙杀目标的职务。教官自然是对威廉寄予了厚望,然而让他们失望的是,明明射击技术很强的威廉,竟然总也打不出满环的成绩。后来,教官打听到这样一件事:威廉过去在军队服役的时候,是一名出色的快枪手,可是在一次射击比赛中因为大意而射失了一环,结果与冠军擦肩而过,从那以后,失败的阴影就像恶魔一样缠绕在威廉的心中。