但芬伦伯爵和他的夫人注意到，只要一离开主干道，街上就到处堆着垃圾，凹凸不平的棕色墙壁倒映在一个个黑黢黢的污水坑里，行人个个行色匆匆，看上去鬼鬼祟祟。
男爵的要塞是一座蓝色建筑物，完美得让人害怕。但伯爵和夫人看得出来：哈克南人已经开始为消灭厄崔迪家族付出代价了——到处是卫兵，他们手里的武器闪着特殊的光彩，受过训练的人一眼就能看出，这些武器经常使用。从一个区到另一个区的常用通道都设有岗哨，甚至在要塞里也是如此。仆人们走路的姿势、紧绷的双肩、始终左顾右盼的眼神……都显示出他们所受的军事训练。
“压力越来越大。”伯爵用密语轻声对他的夫人说，“男爵才刚开始明白，干掉雷托公爵，他实际上付出的代价有多大。”
“等有时间了，我一定要给你讲讲凤凰浴火重生的传说。”她说。