史家点评:
面对蒙古勃兴的历史大变局,对金朝发动自杀性的连年战争,措置乖张,自耗实力,坐失时机,对西夏的灭亡是难辞其咎的。
——虞云国
光定十一年(1221年)三月,蒙古大将木华黎率军伐金,要求西夏随蒙古出兵。李遵顼慑于蒙古的威力,只好派兵五万跟随蒙古军队攻金。十月,蒙古军队攻破葭州,并且乘胜进攻绥德,连破数寨。十二月,李遵顼得知金宣宗将调集10万大军进攻西夏,于是先发制人,发兵10万,分三路进攻金朝,金的边境遭到严重破坏。次年六月,木华黎领军进攻金陕西诸州,向西夏借道,李遵顼立刻答应,并且派军助蒙,于九月间攻克金德顺城。十二月,再次出兵随蒙古攻金,结果遭到失败。
光定十三年(1223年)一月,蒙古进军凤翔(今陕西凤翔县),李遵顼派遣军队10万随蒙古攻城。金兵勇猛出击,夏兵见势不可挡,便擅自撤兵离去,致使蒙古军败,损失惨重。
西夏战事频仍,致使国内经济凋敝,兵民困乏,百姓不堪痛苦,怨言四起。同在这一年五月,西夏国内兴州和灵州等地发生严重春旱,颗粒无收,百姓生活在死亡的边缘。而李遵顼不顾百姓的死活,继续准备对金朝作战。朝中以太子李德任为首的群臣,竭力反对李遵顼的错误政策,结果李遵顼恼羞成怒,下令将太子德任幽禁在灵州。七月,李遵顼发兵攻金,破金积石州。十月,成吉思汗为了惩罚西夏在凤翔之战中的逃跑行为,派遣军队围攻积石州,劫掠围困半月之久才退。