我虽木讷，又无预知未来之能，然而见微知著，暗度袁绍之心，岂能说此三人该死么？
袁公想要一统山柬，增兵讨仇，又担心战士狐疑，无以沮劝，竟然抑废王命，以崇承制，慕进者蒙荣，违意者被戮，此乃袁公之利，非游士之愿！
所以我以前人为戒，困穷死战。我虽愚笨，也曾听闻君子之言，此实非我心也，乃袁公所逼也！
我之所以背弃国民，用生命死守这座城，正是以违背君子之违，而不顺从袁公的原因。是以获罪袁公，见攻逾时，而足下更引此义，来规劝于我，无亦于辞同趋异！
我听说，义不背亲，忠不遗君，所以我一直不曾忘却景超的恩义，以为亲援，中扶郡将，以安社稷，一举二得，以徼忠孝，又有什么不对的呢？
而足下欲使我轻本破家奉袁公为主，你这样做岂不是大错特错了！景超之余我论年龄为我兄，分为笃友，道乖告去，以安君亲，可谓顺矣。若你之言，则包胥宜致命于伍员，不当号哭于秦庭矣。
虽然你如此做，不仅仅是为你自己解祸，但却不知道你的话在不知不觉中已经违背了你的道义了。
足下或者见城围不解，救兵未至，感婚姻之义，推平生之好，以为屈节而苟生胜过守义而倾覆。
昔年晏婴不降志于白刃，南史不曲笔以求生，所以身著图象，名垂青史，况仆据金城之固，驱士民之力，散三年之蓄，以为一年之资，匡困补乏，以悦天下，何图筑室反耕，但惧秋风扬尘，伯蓖南向！