当老蒋命其设法拘捕杨虎城时，他表面不动声色，心里却在幸灾乐祸：姓杨的，这次该收拾你啦！
不过，他毕竟还没有完全摸透老蒋的心思。依他之见，在此国难当头之际，老蒋不可能把颇有影响的张、杨二人关押太久，最终他还是会起用他们的。因此，戴笠虽然将杨虎城骗到武昌，但他还是不敢做得太过份，免得日后杨虎城再被起用时反过来报复他。因此，表面上他对杨虎城极热情周到，两人到南昌后还亲自陪杨、王二人游览万寿宫、青云谱烈士墓等名胜，并让部下租下了原江西省长熊辉在百花洲纬二路上的一幢幽静、独处的花园洋房，让杨虎城居住，谎称老蒋不久即来南昌，让其住在洋楼内耐心等候，不要有任何思想负担。
但是，暗地里他却指使人搜查杨虎城随身携带的行李箱，当部下从杨的行李箱中搜出一把左轮手枪递给他时，他极为感慨地说：“历史总是会重演的，去年我去西安在机场被扣押，杨虎城收去了我一支左轮。想不到今天，我又没收他一支左轮。真是三十年河东，三十年河西。”他颇为感慨地直摇头。