雅各布和奥利尔兄弟俩老家在埃森城。当时母亲开设一家小铺，维持一家人的生计。很显然，日子过得很清苦，1948年即德国货币改革那一年，母亲逝世，留给他们的，只有一个零售小铺。
生活和经营的全部重担落在了两兄弟的肩上。这一年，雅各布27岁，奥利尔25岁。
凭借年轻力壮，血气方刚，二人拼命挣扎，将小店加以扩展，还增设了几家小分店，名曰“迪尔迈”。可是因为资金有限，他们的小店简陋陈旧，每天点着无罩白炽电灯，出售一些罐头、汽水饮料、点心之类。一年下来，所赚无几。
雅各布问弟弟：“你说，同样开商店，为什么有的赚钱，有的赔钱；有的赚大钱，有的赚小钱？”
奥利尔回答说：“原因很简单，经营策略不同，其结果也各异。”
雅各布连连点头，然后又深有所悟地道：“也就是说，只要经营得当，本小也可以利大，是不是？”
“那还用说，别小瞧咱们本钱小，如能得法，也可能赚大钱。”
“奥利尔，你有什么想法吗？”