趁他病要他命,长子杨愔成亲后不久,杨安玄便向前线的将领们下达命令,寻找战机、伺时出击。
身为将领大都希望能征战立功,要说求战心切朱龄石当属第一。战争初期朱龄石败给刘裕,损兵折将,致使刘裕大军一路西进,直至睢阳城下,战局一度十分被动。
赵田解睢阳之围,鲁轨、王慧龙、杨安远击败魏军入侵,刘衷更在海上取得辉煌战果,让朱龄石羡慕不已,心中暗急。
黄河化冰后,杨安玄命鲁轨派出一万兵马,其中轻骑三千,前往方与城,听从朱龄石指挥。朱龄石深感主公对自己的信任,并未因自己兵败而贬斥,立率大军进驻湖陆城,准备攻打沛县。
沛县,东靠微山湖,西邻丰县,水脉纵横,素有“沛泽”之称,是水土肥美的鱼米之乡,三国时吕布辕门射戟就发生在此地。
驻守沛县的冠军将军檀韶接到斥候禀报,朱龄石率一万四千大军进驻湖陆城,显然有意攻打沛县。
六月麦熟,檀韶驱使城中百姓出城收麦。沛城有宋军八千,檀韶率二千轻骑防备雍军来袭,留二千兵马守城,剩下的四千兵丁也派遣抢收粮食。