让孩子认识到自己是男性还是女性，各自性别的特点是什么，这方面的教育很重要。孩子将来要成为一个心理健康的人，就必须要知道自己的性别和社会对不同性别的期望。
孩子的性别在一定程度上决定了父母教育孩子的方式，如给孩子取名字、买衣服和买玩具，以及做游戏和谈话等都是不一样的，现在更流行的教育方式叫“男孩穷养，女孩富养”也在表明不同的性别采用的教育方式是不一样的，这要符合社会的要求。孩子在很小的时候，家长就会给女孩子买毛绒玩具和洋娃娃，但是给男孩子买的却是小汽车和手枪。到了3～6岁的时候，家长会把孩子的性别和某些特定的品质联系到一起，比如男孩子应该勇敢，应该知道保护女孩，而女孩子应该文静一些，不能像男孩一样淘气。男孩在黑暗中给妈妈“壮胆”被夸奖为“小男子汉”，而女孩给辛苦的爸爸捶背被赞誉为“贴心小棉袄”。
孩子在玩耍的时候，也会将他们对男女性别的不同认识演绎到他们的游戏中，他们很喜欢玩两性关系的游戏，如结婚，女孩扮演新娘，男孩则扮演新郎，女孩会抱个洋娃娃来“喂奶”，男孩则“开车出去工作赚钱”，这样对成年人的模仿和童年的体验会给孩子的心灵留下美丽和浪漫的色彩，这样的角色扮演便于他们将来长大之后适应社会。