别家小孩在十七岁时，恐怕还是懵然不懂事，孙策却已是雄姿英发。袁术手下大将乔蕤、张勋都赞叹不已。连袁术本人都经常跟左右说：“使术有子如孙郎，死复何恨！”
的确，孙策有一股初生牛犊不怕虎的闯劲。有一回，他军中有一名骑兵犯了法，逃入袁术的兵营，藏在马厩，孙策竟派人闯进去把他砍了。砍人砍到袁术的兵营，孙策胆子也忒大了吧。事后，孙策亲自去向袁术请罪。袁术本是小肚鸡肠之人，为了拉拢孙策，他装作很慷慨大方的模样，摆摆手道：“对于这些捣乱的士兵，就应该严惩，何必道歉呢？”
在大帅营中杀人，孙策居然毫发未损。这件事传开后，军中将士，无不对这个年轻人起了畏惧之心。
袁术很欣赏孙策的年少有为，打算任命他为九江太守。但不久后，他就对这个决定后悔了，因为他觉得这个年轻人未必甘心听命于自己，便把九江太守一职给了部将陈纪。袁术的出尔反尔，让颇有荣誉感的孙策心里十分不舒服。
当时朝廷为了拉拢山东豪杰，派太傅马日磾持节安抚关东。马日磾到了寿春，便表奏朝廷，任命孙策为怀义校尉。这让袁术对孙策的提防心与日俱增。