来俊臣，……则天……擢拜左台御史中丞，……招集无赖数百人，令其告事，共为罗织，千里响应。……则天……于丽景门别置推事院，俊臣推勘必获，专令俊臣等按鞠，亦号为新开门。但入新开门者，百不全一，王弘义戏谓丽景门为“例竟门”，言入此门者，例皆竟也。……俊臣每鞠囚，无问轻重，多以醋灌鼻，禁地牢中，或盛之瓮中，以火圜绕炙之。……又以索元礼等作大枷，凡有十号，一曰定百脉，二曰喘不得，三曰突地吼，四曰著即承，五曰失魂胆，六曰实同反，七曰反是实，八曰死猪愁，九曰求即死，十曰求破家。……朝士多因入朝，默遭掩袭，以至于族，与其家无复音息。故每入朝者，必与其家诀曰：“不知重相见不？”（《旧唐书》卷一八六上《来俊臣传》）
周兴、来俊臣、索元礼以外，酷吏见于《旧唐书》卷七《中宗本纪》者如左。
其酷吏刘光业、王德寿、王处贞、屈贞筠、刘景阳等五人，虽已身死，官爵并宜追夺；景阳见在，贬禄州乐单尉。邱神勣、来子珣、万国俊、周兴、来俊臣、鱼承晔、王景昭、索元礼、传游艺、王弘义、张知默、裴籍、焦仁亶、侯思立、郭霜、李敬仁、皇甫文备、陈嘉言等，虽已身死，并宜除名；唐奉一配流，李秦授、曹仁哲并改与岭南远恶处。
及正位后，王后萧良娣被废，各杖二百，反接投酿瓮中曰：“令二妪骨醉。”数日死，犹殊其尸，并窜长孙无忌、褚遂良等至死。又杀上官仪。其出手行事，即凶焰绝人，然此犹曰“妒者常情，不得不害人以利己也”。称制后，欲立威以制天下，开告密之门，纵酷吏周兴、来俊臣、邱神勣等起大狱，指将相俾相连染，一切案以反论，吏争以周内为能，于是诛戮无虚日。大臣则裴炎、刘袆之……等数十人，大将则程务挺、李光谊……等亦数十人，庶僚则周思茂、郝象贤……等数十百人，皆骈首就戮。……然此犹曰“中外官僚，非戚属也”。越王贞、琅琊王冲，起兵谋复王室，事败被诛，于是杀韩王元嘉、鲁王灵夔……等数十百人，除其属籍，幼者流岭表，……然此犹曰“李氏宗室，非武族也”。武元庆、元爽，则后兄也，惟良、怀运，则后兄子也，元庆、元爽，寻坐事死；后姊之女，为高宗所私，封魏国夫人，后私毒之死，又归罪于惟良、怀运，杀之，然此犹曰“异母兄侄，本不相睦也”。若高宗子，则后之诸子也，后宫所生忠，已立为皇太子，因武后有子宏，甘让储位，改封梁王，乃废流黔州，赐死；泽王上金，后官杨氏所生，许王素节，萧淑妃所生，武三思讽周兴，诬以谋反，缢素节于驿亭，上金闻之亦自缢，上金七子，素节九子并诛，幼者悉囚雷州，然此犹曰“非己所生也”。太子宏，则后亲子，立为储贰，……以其请萧淑妃女之幽于掖廷者出嫁，遂恶之，又以其聪睿不便于己，竟鸩之死。宏既死，立其弟贤为太子，亦后亲子也，又以触忌，……废为庶人，流巴州，后又……逼杀之。……永泰公主，则后女孙也，……令自杀。（赵翼《廿二史劄记》卷一九“武后之忍”）